Cuando llega el otoño, mucha gente piensa que el jardín se va a dormir y que ya se pueden guardar las herramientas hasta la primavera. ¡Nada más lejos! En un clima mediterráneo como el mío, el otoño es la mejor época del año para plantar.
Puede que veas extraño plantar ahora, con el invierno a la vuelta de la esquina. Pero sí, es muy buen momento para muchas plantas. Te explico por qué y te cuento qué plantar en otoño: arbustos, vivaces, bulbos, flores de temporada y hasta algunas variedades para el huerto. Muchas de las plantas que te propongo son las que tengo en mi jardín y mi terraza, así que puedo dar fé de lo agradecidas que son.
Por qué el otoño es la mejor época para plantar
En primavera las plantas despliegan sus colores y se lucen, pero en otoño es cuando echan raíces. Y una planta con buenas raíces es una planta que aguanta el verano.
- La tierra todavía está templada. Después del verano el suelo guarda calor, y las raíces siguen creciendo aunque el aire ya refresque.
- Llegan las lluvias. La naturaleza riega por ti y la planta se asienta sin que tengas que estar pendiente de la manguera.
- Menos estrés. Sin calor fuerte, la planta no pierde agua por las hojas y puede dedicar toda su energía a enraizar.
- Llega fuerte al verano. Una planta que ha pasado otoño, invierno y primavera en tu jardín llega a julio con las raíces bien hondas. Una plantada en mayo se enfrenta a su primer verano recién llegada.
Lo explica muy bien la Royal Horticultural Society británica en su artículo sobre por qué el otoño es la mejor época para plantar: además, en otoño hay menos malas hierbas e insectos compitiendo con las plantas recién llegadas.
Toma nota de esto: lo que plantas en otoño, lo riegas menos en verano.
La época ideal va de mediados de septiembre a finales de noviembre. Si en tu zona los inviernos son suaves, puedes alargarla hasta diciembre. Si me lees desde el hemisferio sur, tu otoño va de marzo a mayo. Todo lo que te cuento aquí te sirve igual: solo tienes que cambiar los meses.
Arbustos y vivaces para plantar en otoño
Son las grandes protagonistas del otoño. Las plantas mediterráneas están hechas para crecer con las lluvias de otoño y descansar en verano, así que plantarlas ahora es seguirles el ritmo. Estas son las que tengo en mi jardín y te recomiendo sin dudar:
- Salvias. Son mi debilidad, y casi todas agradecen plantarse en otoño. Te cuento cuáles tengo en mi artículo sobre las salvias de mi jardín.
- Perovskia o salvia rusa. Pide sol, poca agua y un suelo que drene. Te lo cuento todo en mi artículo sobre la perovskia.
- Gaura. Me encanta su movimiento y lo dura que es. Más en mi artículo sobre los cuidados de la gaura.
- Erigeron. Sus margaritas blancas que se vuelven rosas al envejecer lo llenan todo, y es facilísimo de multiplicar. Te hablo de ella en mi artículo sobre el erigeron.
- Lavanda. Un clásico que no falla. La Lavandula stoechas es de las más resistentes.
- Osteospermum. En zonas de costa, con inviernos suaves, se planta muy bien en otoño y florece a final del invierno.
- Valeriana roja. Aguanta lo que le eches: sol, sequía y suelos pobres.
- Abelia. Un arbusto agradecido que florece meses. Si tu suelo es calizo, vigila la clorosis, como me pasó a mí. Te lo explico en mi artículo sobre la clorosis férrica.
¿Y las gramíneas? Depende de cuál. Las de estación fría, como la Festuca glauca, se plantan muy bien en otoño. Las de estación cálida, como el Miscanthus o los Pennisetum, enraízan mejor si las plantas en primavera.
Bulbos de primavera para plantar en otoño
Si quieres flores en primavera, ahora es cuando se plantan. Los bulbos que florecen en primavera necesitan pasar el invierno bajo tierra para florecer, así que el otoño es su momento.
- Allium. Son los más duraderos de mi jardín:, como el Allium «Purple Sensation»: vuelven a florecer cada año en el suelo, aunque a los cuatro o cinco años se van debilitando.
- Crocus. Los cultivé hace años y me fueron de maravilla. Te explico cómo plantar crocus.
- Iris enanos. Los uso como flor de temporada en macetas pequeñas y composiciones. Te hablo del Iris reticulata.
- Narcisos. De los más fáciles y agradecidos. Se plantan de septiembre a noviembre y vuelven a florecer año tras año.
- Muscari. Pequeños racimos azules, perfectos para bordes y macetas. En mi jardín son algo delicados, así que los trato como flor de temporada.
- Jacintos. Los pongo cada año como flor de temporada, y dentro de casa me encantan por su perfume.
- Ranúnculos y anémonas. Ideales para climas suaves. Antes de plantarlos, ponlos unas horas en remojo para que se hidraten.
- Iris holandés. Elegante y muy resistente.
- Tulipanes. Se plantan más tarde, en noviembre o diciembre, cuando la tierra ya está fría. En climas cálidos les cuesta florecer bien a partir del segundo año, así que míralos como un capricho de temporada.
Truco para no equivocarte: planta cada bulbo a una profundidad de dos o tres veces su altura, con la punta hacia arriba. Y, sobre todo, en un suelo que drene. Un bulbo en tierra encharcada se pudre antes de que te des cuenta. Si tu suelo es arcilloso como el mío, te ayudará mi artículo sobre cómo mejorar el drenaje del suelo arcilloso.
¿No tienes jardín? Los bulbos quedan preciosos en maceta, incluso en capas, unos encima de otros, para que florezcan por turnos. Una cosa que todavía no he probado y tengo muchas ganas es plantar bulbos en capas, la famosa técnica lasaña. ¡Este otoño puede ser el momento! Mientras tanto, tienes más ideas en 10 bulbos de otoño que florecen al llegar la primavera y en bulbos de primavera en macetas.
Flores de temporada para plantar en otoño
Para que la terraza no se quede triste en los meses fríos, hay flores que disfrutan justo ahora:
- Pensamientos y violas. Aguantan el frío y florecen todo el invierno.
- Prímulas. Un golpe de color para macetas y jardineras.
- Ciclamen. Perfecto para rincones a semisombra en la terraza.
- Alhelí. Por su perfume, sobre todo al atardecer.
- Boca de dragón. Florece en otoño y vuelve a hacerlo en primavera.
Y si te gusta sembrar, el otoño también es buen momento para semillas que pasarán el invierno y florecerán en primavera:
- Aliso. Lo tengo en las macetas de la terraza y forma alfombras de flores diminutas con olor a miel.
- Caléndula. Fácil, de color alegre y muy resistente.
- Amapolas y nigella. Se siembran directamente donde quieres que crezcan, porque no les gusta el trasplante.
Un consejo de alguien que ha perdido plantas por despiste: en otoño las macetas se secan menos, pero se siguen secando. Échales un vistazo de vez en cuando, sobre todo si hace viento. Te doy más ideas en jardín en macetas y en cuánto y cuándo regar las plantas en macetas.
Árboles, trepadoras y setos
Si estás pensando en plantar algo grande, el otoño es tu aliado. Un árbol o un seto plantado ahora tiene varios meses para enraizar antes de su primer verano.
- Árboles y arbustos en maceta. Se pueden plantar casi todo el año, pero el otoño es el mejor momento.
- Árboles de hoja caduca a raíz desnuda. Se plantan cuando ya han perdido la hoja, de finales de otoño a finales de invierno. Son más baratos y enraízan de maravilla.
- Setos. Ahora es el momento de plantar ese seto que te dará intimidad dentro de unos años.
- Trepadoras resistentes. El trachelospermum es el que cubre el muro de mi jardín, y es una trepadora preciosa y perfumada que agradece plantarse con tiempo para enraizar.
Si estás buscando ideas de color, te dejo mi artículo sobre los árboles con flores rosas o una lista de 50 plantas con flores blancas.
Qué plantar en otoño en el huerto
El huerto también tiene su temporada de otoño, y es de las más agradecidas: muchas hortalizas de hoja y de raíz crecen mejor con el fresco que con el calor del verano, y con las lluvias apenas hay que regar. Aunque solo tengas un par de jardineras en la terraza, hay sitio para un pequeño huerto de invierno. Si estás empezando, te ayudará mi artículo sobre cómo hacer un huerto bonito y productivo en casa.
Para sembrar o plantar ahora
- Ajos. De octubre a diciembre. Se planta cada diente con la punta hacia arriba, a unos 3 cm de profundidad, y casi se cuidan solos. Se cosechan a principios del verano.
- Cebollas y chalotas. Las cebollas, de plantel en noviembre y diciembre. Las chalotas se plantan ahora como los ajos, bulbo a bulbo. Te lo explico en mi artículo sobre cómo cultivar chalota en el huerto o en macetas.
- Habas, guisantes y tirabeques. Se siembran directamente en la tierra en octubre y noviembre y aguantan bien el frío. Necesitan un tutor o una malla para trepar. Los tirabeques, además, se comen con vaina y todo. Te cuento cómo cultivarlos en mi artículo sobre los tirabeques.
- Lechugas de invierno, espinacas y acelgas. De hoja, rápidas y muy agradecidas en maceta. Puedes ir cortando las hojas de fuera y la planta sigue produciendo.
- Rábanos. En un mes los tienes listos. Perfectos si te impacientas. Te lo cuento en mi artículo sobre cómo cultivar rabanitos en el huerto de casa.
- Zanahorias. Siembra directa, en un sustrato suelto y sin piedras para que crezcan rectas.
- Coles, brócoli y coliflor. Mejor de plantel y al principio del otoño, para que crezcan antes de los días más fríos.
- Aromáticas. El perejil y el cilantro se siembran muy bien ahora y estarán listos para la cocina de invierno.
Si tu huerto está en macetas
- Elige macetas hondas, de al menos 20 o 30 cm, sobre todo para ajos, cebollas y zanahorias. Las lechugas y espinacas se conforman con menos.
- Busca el rincón más soleado. En invierno hay menos horas de luz y las hortalizas necesitan todas las que puedan.
- Usa un sustrato rico y que drene, mezclado con algo de humus de lombriz.
- Riega con moderación. Con el fresco la tierra tarda más en secarse. Toca el sustrato antes de regar.
¿Poco espacio? Mira mi artículo sobre el huerto en un metro cuadrado o sobre las bolsas de cultivo para hacer un pequeño huerto en casa. Y para sacarle el máximo partido, te recomiendo la asociación de cultivos y la falsa siembra, una técnica muy sencilla para tener menos malas hierbas.
Cómo plantar en otoño, paso a paso
- Elige un día templado y nublado. Mejor después de unas lluvias, con la tierra húmeda pero no empapada.
- Riega la planta en su maceta un rato antes, para que el cepellón salga entero.
- Haz un hoyo del doble de ancho que el cepellón y más o menos igual de hondo.
- Mejora la tierra con materia orgánica, como compost o humus de lombriz. Yo lo hago cada año en mi jardín. Te cuento cómo en mi artículo sobre el compost y el humus de lombriz.
- Planta a la misma altura a la que estaba en la maceta, sin enterrar el cuello de la planta.
- Riega bien al plantar, aunque haya llovido. Ese primer riego asienta la tierra alrededor de las raíces.
- Cubre la tierra con un acolchado de corteza, hojas secas o grava. Protege las raíces del frío y frena las malas hierbas.
Errores que te ahorrarás
- Plantar en tierra encharcada. Nunca, nunca plantes con el suelo hecho barro. Yo he perdido plantas por encharcamiento, sobre todo suculentas, y es una pena. Espera unos días a que escurra.
- Abonar con fuerza. En otoño no hace falta abono rápido: empujaría brotes tiernos que luego se hielan. Con la materia orgánica al plantar es suficiente.
- Olvidarte de regar si no llueve. Que sea otoño no significa que llueva. Si pasan semanas sin agua, riega las plantas recién plantadas. Las pocas plantas de jardín seco que he perdido fueron por despiste o porque falló el riego mientras estaba de vacaciones. Que una planta sea resistente no significa que no necesite agua el primer año.
- Plantar en maceta lo que quiere suelo. Mi perovskia en maceta no acabó de ir bien; en cuanto la pasé al suelo, empezó a crecer con fuerza. Hay vivaces que necesitan espacio para sus raíces, así que, si puedes, dales tierra de verdad.
Qué es mejor dejar para la primavera
No todo se planta en otoño. Las plantas que temen el frío prefieren llegar con el calor, para enraizar antes de su primer invierno. Si en tu zona hiela, deja para la primavera:
- Plumbago, buganvilla e hibisco. Son sensibles al frío y una helada en su primer invierno les sienta fatal.
- Cítricos. Como el naranjo, mejor en primavera si tus inviernos son fríos.
- Suculentas delicadas. Con el frío y la humedad del invierno se pudren con facilidad.
- Gramíneas de estación cálida, como el Miscanthus o los Pennisetum.
- Lippia. Se planta en primavera, cuando empieza a hacer calor, para que cubra rápido. Te cuento mi experiencia en mi artículo sobre la lippia.
Si vives en la costa, con inviernos muy suaves, muchas de estas plantas también puedes plantarlas en otoño sin problema.
Un jardín que empieza en otoño
El otoño no es el final de la temporada, sino el principio de la siguiente. Lo que plantes ahora tendrá todo el invierno para echar raíces y te lo agradecerá en primavera con muhas flores y en verano pidiéndote bastante menos agua.
Así que aprovecha estos días templados, date una vuelta por el vivero y deja hueco en el jardín para alguna de estas plantas.
Y tú, ¿qué vas a plantar este otoño? Cuéntamelo en los comentarios.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se planta en otoño?
En clima mediterráneo, de mediados de septiembre a finales de noviembre. Con inviernos suaves se puede alargar hasta diciembre.
¿Qué flores se plantan en otoño?
Pensamientos, violas, prímulas, ciclamen, alhelí y boca de dragón para flor inmediata, y bulbos como narcisos, muscari, jacintos o ranúnculos para flor en primavera.
¿Qué bulbos se plantan en otoño?
Los de floración primaveral: narcisos, muscari, jacintos, iris, ranúnculos, anémonas y tulipanes, estos últimos en noviembre o diciembre.
¿Hay que regar lo que se planta en otoño?
Sí, siempre al plantar, aunque haya llovido. Después, solo si pasan semanas sin lluvia.
¿Qué hortalizas se plantan en otoño?
Ajos, habas, guisantes, lechugas, espinacas, acelgas, rábanos y coles.
Ahora te toca a ti
El otoño es un regalo para el jardinero: menos calor, más lluvia y plantas que llegan fuertes al verano. Empieza por unas pocas vivaces mediterráneas, entierra algunos bulbos y dale color a la terraza con flores de temporada. Si quieres repasar cómo termina mi jardín la temporada, lo tienes en lo que funcionó esta temporada en mi jardín. Y para el resto de trabajos de esta época, mira mis tareas de otoño en el jardín. Y cuando llegue el frío, te cuento qué flores plantar en invierno.
Y tú, ¿qué vas a plantar este otoño? Cuéntamelo en los comentarios, que me encanta leerte.