Las Kokeshi son muñecas tradicionales japonesas cuyo origen se remonta unos doscientos años atrás, a mediados del período Edo (1603-1867). Las muñecas surgieron de la forma de vida y la cultura local y se produjeron por primera vez en la zona noreste de Japón, en la región de Tohoku.
Los Kijiya, artesanos carpinteros de la época, eran especialistas en fabricar utensilios domésticos de madera, como bandejas y cuencos. Comenzaron a fabricar estas muñecas para venderlas a los turistas que venían en invierno a bañarse en las aguas termales cercanas a sus aldeas.
Las pocas personas que podían permitirse el lujo de comprar una muñeca Kokeshi como recuerdo, las solían regalar a los niños. La creencia de la época era que si los niños jugaban con estas muñecas crearían una impresión positiva a los dioses y éstos les premirarían con una buena cosecha.
